Это самый загадочный орган. Здесь зарождаются желания и планы, обрабатывается вся информация, поступающая из окружающего мира. Мы радуемся и грустим, любим и ненавидим, слышим, видим, ориентируемся в пространстве, чувствуем запахи, наслаждаемся вкусом еды только благодаря тем процессам, которые ежесекундно протекают в мозге. Сложнейший биологический компьютер хранит множество тайн, но некоторые из них уже удалось раскрыть.
Необычный случай или что отвечает за наши действия
До середины XIX века ученые считали, что мозг играет решающую роль в поддержании жизни и двигательных функций, а любое мало-мальски серьезное ранение головы - смертельно. Однако в 1848 года 25-летний американский рабочий по фамилии Гейдж доказал, что это не так. Во время неудачного взрыва скальной породы ему в голову угодил металлический стержень. Сила взрыва и скорость движения снаряда были таковы, что прочные кости черепной коробки не задержали убийственный снаряд - пройдя через лобную долю мозга, он вылетел наружу.
Окружающие были потрясены: молодой человек остался жив! Более того - тяжелейшая травма не лишила его способности двигаться и разговаривать. Гейджа усадили в повозку и отвезли к врачу. Тот, потрясенный до глубины души, оказал удивительному пациенту первую помощь, но от оптимистического прогноза воздержался. Доктор был уверен, что жить Гейджу осталось не долго. Тем не менее рана благополучно зажила, а пострадавшим заинтересовались ученые. Очень скоро они обнаружили, что после несчастного случая Гейдж стал другим. Ответственный, спокойны и приятный в общении человек превратился в крайне несимпатичную персону - "новый" Гейдж вел себя, как ему заблагорассудится, ничуть не заботясь об окружающих и последствиях своих действий. Вывод был очевиден: лобная доля мозга отвечает не за то, что мы живем и дышим, а за то, как действуем.
Интересный факт:
Умственные способности не зависят от размера мозга. Так, мозг Эйнштейна весил 1 кг 230 г, что меньше, чем средний вес мозга мужчин его возраста - 1 кг 400 г.
Эволюция развития человеческого мозга
Благодаря бедолаге Гейджу ученые начали составлять карту головного мозга. С этой задачей они справились, но изучение работы живого мозга стало возможно лишь после того, как в 70-х годах XX века в практику была внедрена магнитно-резонансная томография, а затем и функциональная магнитно-резонансная томография. Сегодня новые технологии позволяют измерять активность мозга и помогаю ученым понять, как он работает.
Оказывается, человеческий головной мозг развивается снизу вверх и от заднего участка к переднему. По этой очередности можно судить об эволюционном возрасте разных участков мозга. Самые древние участки (те, которые были у наших предков и есть у животных) развиваются в первую очередь; они находятся возле позвоночника и отвечают за дыхание, восприятия мира посредством органов чувств, эмоции, половое влечение, удовольствие, сон, голод и жажду. Эти участки ученые называют "эмоциональным мозгом".
Лобная доля находится в передней части головного мозга. Это самый молодой его участок, сформировавшийся у людей в процессе эволюции; у каждого из нас он также формируется последним. Лобная доля получила название "очаг цивилизованности" - она отвечает за мышление и суждения. Именно здесь рациональное мышление уравновешивает и регулирует порывы, которые порождает эмоциональный мозг.
Кроме того, лобная доля обрабатывает информацию о вероятности времени и отвечает за то, как мы справляемся с неопределенностью. Она позволяет нам думать не только о настоящем, но и о будущем, предвидеть вероятность последствия наших поступков и строить планы. В этом участке мозга протекает процесс, который ученые называют "опережающим мышлением".
Если у человека повреждена лобная доля, ему трудно увидеть абстрактную цель и выстроить последовательную цепь шагов, необходимых для ее достижения. У него возникают проблемы с планированием - краткосрочным и долгосрочным.
Американские исследователи установили: формирование лобной доли заканчивается в возрасте от двадцати до тридцати лет. То есть в двадцать с лишним лет способность к опережающему мышлению все еще развивается. Впрочем, ситуация не столь однозначна.
Две стороны одной медали
С одной стороны, опережающее мышление приходит с возрастом. С другой - оно развивается по мере накопления опыта. Этим-то и объясняются различия в поведении молодых людей. Некоторые уже в 22 года знают, чего хотят, и способны контролировать присущие молодости порывы и эмоции. Но есть и такие, кто в 30 лет все еще подчиняется диктату "эмоционального мозга". Продолжение истории нашего знакомца Гейджа - наглядный пример, помогающий понять, почему это происходит.
Покуролесив, но все же устроился на хорошую работу - кучером почтовой кареты. Правда, легкой она не была. Молодой человек каждый день вставал затемно и готовил лошадей и экипаж, а потом часами трясся по скверным, разбитым дорогам. Но - самое главное! - начальство ему доверяло. Это свидетельствует о том, что Гейдж смог восстановиться. Благодаря регулярным тренировкам (выполнению повседневных обязанностей) лобная доля его мозга вновь обрела многие навыки, утраченные в результате несчастного случая. А желание предотвратить неизбежные в любом деле ошибки и промахи вернуло Гейджу способность обдумывать поступки и осознавать последствия своих действий.
Получается, что Гейдж снова послужил науке. Он собственным примером доказал, что мозг исключительно пластичен и, даже серьезно пострадав, способен совершенствоваться под влиянием окружающей среды и обстоятельств. "Золотым временем", когда мозг с удвоенной силой готов развиваться и впитывать все новое, является возрастной промежуток между двадцатью и тридцатью годами. То есть возраст, когда формируется его лобная доля.
Особый возрастной промежуток для развития мозга
Эти десять лет очень важны. Молодые люди учатся управлять эмоциями, справляться с неудачами и преодолевать трудности, из которых состоит взрослая жизнь. Они осваивают навыки, которые потребуются им в будущем. Связи, формирующиеся в возрасте от двадцати до тридцати лет, готовят их к вступлению в брак и к другим отношениям. Мечты и планы помогают мыслить на годы и десятилетия вперед. Это время взросления, становления личности.
Впрочем, возможны варианты. Юноши и девушки, которые неэффективно используют свой мозг, рискуют превратиться в мужчин и женщин, упустивших свои шансы и в личной, и в профессиональной жизни.
Ученые утверждают: судьба молодых во многом зависит от поведения родителей, бабушек и дедушек. Желание уберечь юношу или девушку от возможных сложностей и неприятностей не дает развивающемуся мозгу "развернуться" в полную силу. Напротив, активные самостоятельные действия в возрасте между двадцатью и тридцатью годами "выводят" мозг на новый уровень. Он вырабатывает способность мыслить с опережением в период неопределенности, что особенно актуально для сегодняшней среды.
Интересные факты:
Знаменитый древнегреческий философ Аристотель считал, что мышление и сознание "обитают" в сердце.
Мозг никогда не спит. Ночью он работает активнее, чем днем; ученые пока не знают, как это объяснить.
На 80% мозг состоит из жидкости - крови и воды.
Мозг потребляет 20% кислорода, который поступает в организм.
Мужскую речь мозг воспринимает лучше, чем женскую.
