Из Японии приходят удивительные научные новости: ученым удалось вернуть к жизни существ, проведших в ледяном плену более 30 лет. Специалисты из Японского национального института полярных исследований «реанимировали» крохотных тихоходок, которые были найдены мертвыми в замороженном антарктическом мху. Мох был собран в 1983 году, и его температура с тех пор ни разу не превышала −20 градусов по шкале Цельсия.
Тихоходки — тип микроскопических беспозвоночных, близких к членистоногим. Тело у тихоходок имеет размер 0,1–1,5 мм, оно полупрозрачное, состоит из четырех сегментов и головы.
Воскресить удалось двух тихоходок. Одна их них умерла спустя 20 дней после внезапного возвращения к жизни, другая же принесла потомство: успешно отложила 19 яиц.
Тихоходки давно известны как экстремофилы (организмы, обитающие в самых необыкновенных условиях), однако недавняя «реанимация» значительно удивила ученых, поскольку предыдущий рекорд составил 8 лет, проведенных в льдах, а теоретической границей выживаемости считались 10 лет, проведенных в подобных условиях.
«Сейчас мы хотим изучить механизм длительной выживаемости путем оценки повреждений, нанесенных холодом ДНК тихоходок», — говорит глава научной группы Мегуму Тсуджимото. Особенно биологов интересует то, как именно ДНК «борется» с повреждениями и «исправляет» их.
